ロックウールとは、
玄武岩、鉄炉スラグなどに石灰などを混合し、
高温で溶解し生成される人造鉱物繊維です。
グラスウールと同様に
断熱材や吸音材として使われています。
ロックウール断熱材の特徴は、
火に強く基材自体の持つ防火性（耐熱性）により、
万一の火災時の延焼や類焼から住まいを守るのに役立ちます。
一般的に、壁・天井の「充填断熱工法」に
用いられています。
ロックウールを直訳すると「石綿」なので、
アスベストとよく勘違いされますが、全く別物です。
しかし、1988年以前に製造されたロックウールは
石綿製品のラインを流用したプラントで製造された製品が多く、
ライン内に残留した石綿が若干ながら混入している事があるようです。
ロックウールの断熱性能は
グラスウールの24kg/m³、高性能グラスウールの16kg/m³
と同等レベルの
「0.038W/m･k」です。
ロックウールは撥水性があるとは言うものの
水蒸気には弱く、
水蒸気が入り込み、結露をおこした場合、
断熱性能・吸音性能が著しく低下してしまいます。
ロックウールの繊維は触ると脆く砕けるので、
砕けたガラス繊維は微細で鋭利な繊維となり、空気中を浮遊し、
吸ったり接触すると口の中に砂が入ったようになったり、
目が痛くなる、手が痒くなる、という症状が出ます。
そのため、施工時にはゴーグルおよびマスクを使用すべきです。
しかし、アスベストと比較すると危険性は相対的に低いとされています。
しかし煤塵を吸引することは呼吸器の傷害につながる可能性は否めません。
健康上好ましくないため、吸入はできるだけ避けた方がよいと考えられる。
ただし、施工後、内装の下地ボードで塞いでしまえば、
ロックウール繊維の飛散は心配ありません。
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